À Marmande, une cérémonie traditionnelle a pris une tournure inattendue. Au milieu des médailles, des uniformes et des applaudissements, un chien pompier a reçu un diplôme officiel. Son nom est Upso, et son histoire a de quoi toucher, surprendre, puis inspirer.
Une Sainte-Barbe marquée par une distinction peu banale
La Sainte-Barbe est toujours un moment important chez les pompiers. Mais cette année, au centre de secours de Marmande, un invité a attiré tous les regards. Upso, un Border Collie de deux ans, a été mis à l’honneur aux côtés de son maître, l’adjudant Alexandre Frecchiami.
Le pompier a d’abord reçu une médaille pour ses 20 ans de service. Puis, dans la même cérémonie, le duo a reçu un diplôme officiel. Ce geste symbolise bien plus qu’une récompense. Il confirme la place d’Upso dans l’équipe cynotechnique du centre de secours.
Upso, un chien formé pour retrouver des vies
Upso n’est pas un chien comme les autres. Il est spécialisé dans la recherche de victimes. Son travail consiste à retrouver des personnes perdues en milieu naturel ou urbain, mais aussi des personnes ensevelies.
Ce type de mission demande un flair très précis, mais pas seulement. Il faut aussi un chien calme, proche de l’humain, capable de travailler dans des environnements difficiles. C’est pour cela que les pompiers choisissent souvent des chiens de berger, comme le Border Collie. Ils sont vifs, attentifs et très fidèles.
Le plus étonnant, c’est qu’Upso a commencé son entraînement très tôt. Il est arrivé dans la famille Frecchiami à l’âge de deux mois. Dès ce moment-là, ses capacités ont été observées avec soin. Chez les chiens pompiers, tout se joue vite. Le potentiel doit apparaître tôt.
Un binôme soudé jour et nuit
Alexandre Frecchiami connaît bien cette spécialité. Il la voulait déjà lorsqu’il était jeune sapeur-pompier. Il est titulaire de cette formation depuis 2012. Après un passage en Essonne, il a rejoint Marmande en 2019.
Avec Upso, il forme un duo très complice. Leur lien ne se limite pas aux interventions. Le chien vit aussi au quotidien avec la famille Frecchiami, entouré d’enfants et d’autres chiens. Cela change tout. Un chien de secours n’est pas seulement un partenaire de travail. C’est aussi un compagnon de vie.
Cette proximité aide beaucoup dans les missions. Un chien qui connaît bien son maître réagit mieux, reste plus stable et travaille avec confiance. On le sent dans cette relation. Ce n’est pas seulement une équipe. C’est une vraie alliance.
Des missions déjà concrètes sur le terrain
Upso a déjà participé à quelques interventions. Et ce n’est qu’un début. Chaque année, il passe des tests d’aptitude pour vérifier qu’il peut continuer ses missions. C’est une exigence normale dans ce métier. Rien n’est laissé au hasard.
Le chien peut intervenir dans tout le Lot-et-Garonne. Il peut aussi être appelé en Dordogne si besoin. Dans les situations de recherche, chaque minute compte. Avoir un chien formé à côté des pompiers peut faire une grande différence.
Ce genre de mission rappelle une réalité simple. Derrière les casques et les sirènes, il y a souvent des outils humains et animaux très précieux. Upso en fait partie.
Une caserne très active à Marmande
Lors de cette Sainte-Barbe, le capitaine Mickaël Coly a aussi présenté le bilan de l’année 2025. Les chiffres montrent une activité intense. Le centre de secours de Marmande compte 2 sapeurs-pompiers professionnels, 57 volontaires et une assistante.
Au cours de l’année, 2 658 interventions ont été réalisées. Parmi elles, 76 % concernaient le service d’urgence aux personnes, soit 2 021 interventions. Ces données donnent une idée très claire de la pression quotidienne. Les équipes sont souvent sollicitées, et vite.
Le chef de centre a aussi salué l’arrivée de nouvelles recrues. Six professionnels et sept volontaires ont rejoint la caserne. Certains venaient d’ailleurs des jeunes sapeurs-pompiers. La relève est donc bien là, et cela compte énormément pour l’avenir.
Pourquoi cette histoire touche autant
Voir un chien recevoir un diplôme peut sembler insolite au premier regard. Pourtant, cette scène dit quelque chose de fort. Elle montre que le secours repose sur des compétences, de la confiance et une préparation sérieuse, même chez un animal.
Elle rappelle aussi que les chiens de recherche ne sont pas de simples aides. Ils deviennent de vrais partenaires. Leur travail est discret, mais il peut sauver des vies. Et franchement, cela change la façon dont on regarde un chien de caserne.
Un jour, quand Upso ne pourra plus assurer ses missions, il prendra sa retraite. Il deviendra alors un chien de maison, dans le salon familial. Une fin paisible pour une vie déjà bien remplie. Et quelque part, c’est aussi cela qui rend cette histoire si belle.
